На Тайване родились зеленые светящиеся поросята. Флуоресцентные клетки животных должны облегчить работу генетиков
Три зеленых светящихся поросенка мужского пола появились на свет в конце минувшего года благодаря усилиям ученых из Национального университета Тайваня. Сообщая о рождении уникальных животных, профессор У Шинь-Чжи выразил надежду, что их появление поможет в дальнейших исследованиях стволовых клеток.

Эмбрионы, в которые был введен флуоресцентный зеленый протеин (его позаимствовали у медуз), были внедрены восьми свиноматкам, но только четыре из них забеременели, и лишь три беременности завершились успешными родами. Поросята имеют зеленоватый оттенок даже при обычном дневном свете, а в ультрафиолетовых лучах выглядят и вовсе ярко-зелеными.

Тайваньские поросята - не первые жертвы научных экспериментов, обладающие подобными свойствами. Флуоресцентный зеленый протеин (GFP) уже использовался для выведения зеленых мышей, рыбок, малярийных комаров и кроликов, и если кролик был создан художником Эдуардо Кацом только в качестве символа единства науки и искусства, то создание других животных преследовало абсолютно практические цели. Так, использование GFP при выведении генетически модифицированных малярийных комаров позволило получить самцов с зелеными половыми органами, не способных к размножению. В результате в комарином выводке можно легко отделить самцов от самок и выпустить их на волю: стерилизованные комары вымещают своих полноценных собратьев и таким образом препятствуют росту популяции. Что же касается мышей с протеином GFP, то их вывели для изучения раковых заболеваний: раковые клетки, внедренные в организм такой мышки, не флуоресцируют, и это упрощает наблюдения за развитием заболевания. Светящихся поросят тоже уже создавали - профессор Рэнди Пратер из Университета Миссури-Колумбия, работающий над проблемами ксенотрансплантации (то есть пересадки органов от свиньи к человеку), четыре года назад использовал флуоресцентный желтый протеин в качестве доказательства, что выведенные им животные действительно являются трансгенными.

По словам Шинь-Чжи, новое поколение зеленых поросят позволит благодаря флуоресценции визуально, не прибегая к биопсии или другим сложным процедурам, наблюдать развитие тканей при пересадке стволовых клеток. «Флуоресцентные зеленые свиньи уже существовали, - признает ученый, - но у свиней, выведенных до сих пор наблюдалась лишь частичная флуоресценция. Животные, полученные нами, – единственные в мире свиньи, у которых даже сердце и внутренние органы зеленого цвета».

Taiwan breeds green-glowing pigs

Scientists in Taiwan say they have bred three pigs that "glow in the dark".

They claim that while other researchers have bred partly fluorescent pigs, theirs are the only pigs in the world which are green through and through.

The pigs are transgenic, created by adding genetic material from jellyfish into a normal pig embryo.

The researchers hope the pigs will boost the island's stem cell research, as well as helping with the study of human disease.

The scientists, from National Taiwan University's Department of Animal Science and Technology, say that although the pigs glow, they are otherwise no different from any others.

Taiwan is not claiming a world first. Others have bred partially fluorescent pigs before; but the researchers insist the three pigs they have produced are better.

Transgenic pig - 12/01/06
In daylight, their eyes and skin are green-tinged
They are the only ones that are green from the inside out. Even their heart and internal organs are green, the researchers say.

To create them, DNA from jellyfish was added to about 265 pig embryos which were implanted in eight different sows.

Four of the female pigs became pregnant and three male piglets were born three months ago.

Green generation

In daylight, the researchers say the pigs' eyes, teeth and trotters look green. Their skin has a greenish tinge.

In the dark, shine a blue light on them and they glow torch-light bright.

The scientists will use the transgenic pigs to study human disease. Because the pig's genetic material encodes a protein that shows up as green, it is easy to spot.

So if, for instance, some of its stem cells are injected into another animal, scientists can track how they develop without the need for a biopsy or invasive test.

But creating them has not been easy. Many of the altered embryos failed to develop.

The researchers say they hope the new, green pigs will mate with ordinary female pigs to create a new generation - much greater numbers of transgenic pigs for use in research.